Lincoln, L'Homme Qui Sauva Les Etats-Unis by Bernard Vincent
Auteur:Bernard Vincent [Vincent, Bernard]
La langue: fra
Format: epub
Éditeur: L'Archipel
Publié: 2014-07-14T16:00:00+00:00
Politiquement et symboliquement, câest sans doute lâétape de Philadelphie qui fut la plus marquante. Le 22 février, jour anniversaire de la naissance de George Washington, et dans lâimmeuble historique où, le 4 juillet 1776, avait été signée la Déclaration dâindépendance, Lincoln avait été invité à hisser un drapeau-souvenir en lâhonneur du premier président des Ãtats-Unis. Il était dâautant moins prévu quâil sâattarde dans les lieux et y prononce un discours que la crainte dâun attentat â organisé avant lâarrivée dans la capitale â hantait de plus en plus les responsables de la sécurité. Dans lâadministration des chemins de fer comme parmi les amis du président à Washington, on redoutait que le coup ne se produise dans lâune des dernières villes traversées par le convoi â à Philadelphie, lieu de naissance de lâUnion, ou à Baltimore, ville esclavagiste qui regorgeait de rebelles prêts à tout. Des détectives avaient été envoyés sur place et leurs rapports étaient alarmants.
Un messager venu de Washington prévint personnellement Lincoln des dangers qui le guettaient, surtout lors de ses apparitions en public. Le président lui rappela quâil avait pris deux engagements â hisser le drapeau à Independence Hall et, plus tard dans la journée, se rendre à Harrisburg pour sâadresser à lâAssemblée de Pennsylvanie â et il ajouta quâil tiendrait ces engagements, « même si cela devait lui coûter la vie37 ». Il autorisa néanmoins lâenvoyé à prendre pour la suite du voyage toutes les mesures nécessaires à sa sécurité.
Dans la matinée du 22, Lincoln participa comme prévu à la cérémonie du drapeau mais, contre toute attente, improvisa un discours, sans doute incité à agir ainsi par le souvenir des grands hommes qui, en ces lieux mêmes, avaient signé entre eux et à la face du monde un pacte dâunion perpétuelle : une bonne occasion de rappeler à lâordre et à lâunité tous ceux qui, infidèles au serment fondateur, prônaient aujourdâhui la dissidence et lâéclatement du pays. « Politiquement, déclara-t-il, jamais une pensée ne mâa habité lâesprit qui nâait eu sa source dans les sentiments incarnés par la Déclaration dâindépendance. » Ãvoquant le principe liminaire de cette déclaration, il précisa alors que lâégalité entre tous les hommes, même si elle nâétait encore quâune « promesse » pour beaucoup (sous-entendu pour les Noirs), devait, comme la liberté, rester le seul horizon de la conscience commune du peuple américain :
Ce pays peut-il être sauvé sur la base de ce principe ? Si câest possible, et si je peux contribuer à le sauver, je me considérerai comme lâhomme le plus heureux du monde. Sâil ne peut être sauvé sur cette base, la situation sera vraiment désastreuse. Mais si notre pays ne peut être sauvé quâen abandonnant ce principe, jâaimerais mieux, allais-je dire, être assassiné sur-le-champ que dây renoncer.
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