Le défi Holmes contre Lupin et les Brigades by Alain Bouchon & Jean-Paul Bouchon

Auteur:Alain Bouchon & Jean-Paul Bouchon [Bouchon, Alain & Bouchon, Jean-Paul]
La langue: fra
Format: epub
Tags: Policier
Éditeur: Moissons noires
Publié: 2021-08-16T22:00:00+00:00

Une salve d’applaudissements accompagna le retour des lauréats à leur place, tous visiblement heureux de leur bonne fortune. En secret, Modeste-Radegonde pestait contre sa bacchante : « Je la camouflerai ou la revendrai, elle est trop mince. Je n’aime pas cet art d’asthénique ! ». Puis le maire sortit quelques feuillets d’une poche de veste, rajusta son lorgnon et s’adressa à l’assemblée : « Mes chers amis, pour la troisième fois, notre ville exemplaire offre aux cœurs sensibles à la misère cette vente de charité au profit des œuvres de l’orphelinat de Mureil-sous-Nancras. Pour la troisième fois, vous êtes venus, encore plus nombreux, plus généreux. Permettez-moi, de ce casino habituellement voué aux fêtes les plus folles, dans cette nuit que le vent de l’océan parfume des senteurs des roses du jardin… ». Sur la deuxième syllabe de « jardin », un claquement bref se fit entendre et toutes les lumières s’éteignirent. Celles de la salle d’honneur, celles du hall d’entrée, celles des couloirs, des commodités. L’ensemble du casino fut plongé dans une obscurité totale. Après un mouvement de stupeur, des cris jaillirent : « Rallumez, nom d’un chien, rallumez ! ». « Quel est le plaisantin qui a… ». Une voix de femme, terrorisée hurla : « On va tous mourir, comme des rats étouffés dans une cave ! ». Le maire, qui se devait de représenter le sang-froid, l’autorité mais aussi l’action, s’époumona : « Où sont les électriciens ? Si ils m’entendent, qu’ils me disent ce qui se passe ? Est-ce une panne générale ? Les réverbères du boulevard fonctionnent-ils ? ». Aucun employé du casino ne répondit. Les briquets étant interdits (toujours depuis l’incendie du Bazar de la Charité), la nuit restait impénétrable.

Dès que l’obscurité s’était abattue sur la vente de charité, Holmes s’était frayé un chemin vers le fond de la salle. Se glissant comme une anguille entre les corps affolés, il avait gagné le local attenant qui regroupait toutes les commandes techniques du casino. Ses repérages de la semaine lui avaient permis de le situer précisément, et maintenant il pouvait s’y rendre les yeux fermés. Il en ouvrit la porte avec précaution. Le danger l’attendait peut-être. Pas un bruit. Pas un souffle. Où se trouvait le préposé à la machinerie ? Le détective avança prudemment dans le rayon de lune qui filtrait par une petite lucarne. Personne. Puis, soudain, alors qu’il contournait un bureau, ses chaussures butèrent sur un corps inanimé. Il s’agenouilla. Dans la semi-pénombre il distingua un visage puis perçut une respiration. Quand il tenta de le déplacer, le type se mit à geindre, et, instinctivement porta sa main à son crâne « Oh…Ouille…Ouillouillouille… ». Il avait été assommé… Un maillet avait été abandonné à ses côtés. Holmes comprit tout de suite. Il était peut-être encore temps de coincer l’auteur de l’agression. Il laissa presque tomber l’ouvrier municipal et fonça vers les commodités qui séparaient la salle d’honneur du local aux machines. Rien chez les hommes. La porte d’une toilette des femmes était entrebâillée.

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