Steve Jobs by Isaacson Walter

Auteur:Isaacson, Walter [Isaacson, Walter]
La langue: eng
Format: epub
Tags: Littérature étrangère
Publié: 2011-11-03T07:02:33+00:00

CHAPITRE VINGT-DEUX

L A S E C O N D E V E N U E

Le loup dans la bergerie

Steve Jobs, en 1996.

Le château s'écroule

Lorsque Jobs dévoila le NeXT en 1988, il y eut un moment d'euphorie.

Mais cette excitation était retombée quand l'ordinateur, près d'un an plus tard, fut enfin mis sur le marché. Jobs, malgré ses qualités de communi-cant, ne parvint pas, cette fois, à charmer la presse. Et il y eut plusieurs mauvais articles. « Le NeXT est incompatible avec les autres machines, à une époque où le secteur s'oriente clairement vers des plateformes interchangeables, écrivit Bart Ziegler de l'Associated Press. Comme il existe très peu de logiciels tournant sur cet ordinateur, il va être difficile d'attirer le client. »

NeXT tenta de se présenter comme le chef de file d'une nouvelle caté-

gorie de machines - des stations de travail puissantes ayant la convivialité d'un ordinateur personnel. Mais les clients susceptibles d'être intéressés par le concept achetaient déjà des Sun, la société montante sur ce segment de marché. Les revenus de NeXT pour l'année 2010 s'élevèrent à vingt-huit millions de dollars. Sun Microsystems, pour sa part, en avait engrangé deux milliards et demi ! IBM ne renouvelant pas sa licence d'exploitation du logiciel de NeXT, Jobs fut contraint de commettre un acte contre nature. Même s'il croyait aux vertus des machines conçues de façon verticale, intégrant dans une même chaîne matériel et logiciel, il accepta, en janvier 1992, d'ouvrir la licence du système NeXTSTEP, pour que d'autres fabricants d'ordinateurs puissent l'utiliser.

Jean-Louis Gassée, contre toute attente, se fit le défenseur de Jobs, même s'il avait joué des coudes pour lui prendre sa place chez Apple -

avant d'être éjecté lui-même quelque temps plus tard. Dans un communiqué, il disait à quel point l'ordinateur était novateur. « NeXT n'est peut-

être pas Apple, mais le génie de Steve Jobs demeure. » Quelques jours plus tard, on toqua à la porte de chez Gassée. Sa femme alla ouvrir et se précipita dans la chambre pour annoncer à son mari que Jobs l'attendait dans l'entrée. Il le remercia pour son soutien et l'invita à une soirée où Andy Grove d'Intel montait sur scène avec Jobs pour annoncer que NeXTSTEP serait bientôt compatible avec la plateforme IBM/Intel. « Je me suis retrouvé assis à côté du père de Steve, raconte Gassée, un homme impressionnant, très digne. Il avait élevé un enfant difficile ; mais il était fier et heureux de le voir sur scène avec Andy. »

Un an plus tard, Jobs franchit l'étape suivante - inévitable : il arrêta la fabrication des ordinateurs NeXT. Ce fut une décision douloureuse, comme lorsqu'il avait fallu interrompre celle des Pixar Image Computer. Il aimait tous ses produits, mais les ordinateurs étaient sa passion de toujours. Il affectionnait les beaux designs, « la belle mécanique », et il passait des heures à contempler ses robots accomplir un travail parfait. Il dut se séparer de la moitié de ses effectifs, vendre sa chère usine à Canon (qui lorgnait sur sa chaîne d'assemblage

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