Seul Autour Du Monde by Joshua Slocum

Auteur:Joshua Slocum [Joshua Slocum]
La langue: fra
Format: epub
Tags: Voyages
Publié: 2019-11-14T23:00:00+00:00

Chapitre XI

Beignets yankees – Au royaume de Robinson Crusoé – Le mémorial d’Alexander Selkirk – La grotte de Robinson Crusoé – Balade avec les enfants de l’île – Cap à l’ouest par grosse brise – Un mois en mer guidé par la Croix du Sud et le soleil – En vue des Marquises – Savants calculs.

Une fois le Spray amarré, les insulaires revinrent aux beignets et au café, et je fus plus que flatté qu’ils ne dédaignent pas mes « brioches » comme le professeur du détroit de Magellan. Entre mes brioches et mes beignets, il n’y avait d’ailleurs guère d’autre différence que le nom. Les uns et les autres avaient été frits dans le suif et c’était là l’important car, dans toute l’île, il n’y avait pas d’animal plus gras que la chèvre ; et encore, même en pleine forme, elle était vraiment très maigre. Aussi, en prévision de probables affaires, j’accrochai sans tarder ma balance romaine au gui, afin de peser le suif que l’on pourrait me demander, sans la présence d’un douanier pour s’écrier : « Hé ! Que faites-vous là ? » Avant la nuit, les insulaires avaient appris l’art de préparer beignets et brioches. Je ne pris pas cher, mais les pièces anciennes et bizarres que j’obtins en paiement, dont certaines venaient sans doute d’un galion coulé Dieu sait quand dans la baie, me furent achetées plus tard par des antiquaires pour un prix bien supérieur à leur valeur faciale. Je fis ainsi un bénéfice substantiel. J’emportai de l’île des pièces de toutes sortes et de toutes provenances.

Juan Fernandez est une escale charmante. Les collines sont bien boisées, les vallées fertiles, et des ruisseaux aux eaux claires coulent au fond des ravins. Il n’y a pas de serpents dans l’île, et pas d’autres bêtes sauvages que des porcs et des chèvres, que je vis en quantité, ainsi qu’un ou deux chiens. Les habitants ne connaissent ni le rhum, ni la bière ; il n’y a parmi eux ni policier ni avocat. L’économie domestique de la cité est la simplicité même. La mode de Paris ne trouble personne et chacun s’habille comme il l’entend. Bien qu’il n’y ait pas de médecin, tout le monde se porte admirablement et les enfants sont magnifiques. Il y avait au total environ quarante-cinq personnes sur l’île. Les adultes étaient pour la plupart originaires d’Amérique du Sud. Une dame chilienne de l’endroit, qui me fit un nouveau foc, que je payai avec du suif, aurait été une beauté à Newport. Île bénie de Juan Fernandez ! Pourquoi Alexander Selkirk (qui inspira Robinson Crusoé) vous a-t-il quittée ? Cela dépasse mon entendement.

Un grand navire incendié avait été jeté à la côte quelque temps auparavant, et, comme la mer l’avait brisé sur les rochers, les habitants en avaient ramassé les débris et les avaient utilisés dans la construction de leurs maisons, qui présentaient naturellement l’apparence de bateaux. La maison du « roi » – de son nom Manuel Carroza – ressemblait à une péniche et portait un heurtoir de cuivre poli sur son unique porte, peinte en vert.

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