Une histoire personnelle des mythes grecs (Une histoire personnelle de ...) (French Edition) by Pauline Schmitt Pantel

Auteur:Pauline Schmitt Pantel [Pantel, Pauline Schmitt]
La langue: fra
Format: azw3
Éditeur: Presses Universitaires de France
Publié: 2016-01-12T16:00:00+00:00

Le fondateur de cités

Arrêtons-nous sur l'un des traits de ces récits consacrés à Héraclès : le rapport avec l'histoire des fondations et des débuts des cités.

En effet, à suivre les voyages d'Héraclès, on peut tracer une carte des expéditions que les Grecs ont menées sur le pourtour de la Méditerranée. Il est l'archégète, celui qui conduit les hommes partis de leur cité pour en fonder de nouvelles, phénomène connu à l'époque archaïque sous le terme d'apoikia, « émigration » plus que « colonisation ». Héraclès trace ainsi les plans d'Hécatompylé dans le désert de Libye, fonde Alésia en Gaule, établit des sanctuaires en Sicile dans des sites qui deviendront des établissements grecs, ou s'arrête dans l'île de Thasos, au nord de la mer égée, au retour de son expédition contre les Amazones. Comme dans les cités de Sicile occidentale, l'implantation du culte d'Héraclès à Thasos se fait à la frontière entre le monde grec et le monde indigène, Héraclès jouant le rôle de médiateur.

La fonction de fondateur d'Héraclès est encore plus manifeste dans le cas de Sparte. Il existe deux mythes constitutifs de Sparte, comme l'historien Irad Malkin l'a bien montré dans La Méditerranée spartiate.

L'un fait de Sparte un cadeau de Zeus aux Héraclides, chefs des Doriens. Le poète Tyrtée (milieu du VIIe siècle, fragment 2) le rappelle ainsi :

Car Zeus lui-même fils de Cronos, l'époux de la reine Héra, donna cette cité aux Héraclides, avec qui nous quittâmes la venteuse érinée et arrivâmes dans le vaste Péloponnèse.

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