L'extraordinaire saga de nos amours 1969-2004 by Keri Jonah

Auteur:Keri, Jonah
La langue: fra
Format: epub
Éditeur: Au carré
Publié: 2016-04-19T16:00:00+00:00

Lors du match d’ouverture de 1977, Gary Carter était accroupi derrière le marbre pour recevoir les lancers de Steve Rogers et il claqua ensuite un circuit qui amena les Expos à battre les Phillies 4-3. C’était Carter à sa première saison comme receveur régulier au lieu du receveur/voltigeur hybride facilement blessé qu’il avait été. De 1977 à 1984, Carter fut le meilleur receveur du baseball par une grande longueur d’avance. En fait, cela ne rend même pas justice à la valeur du Kid. Si on y va avec le WAR (Wins Above Replacement), une statistique qui mesure l’offensive, la défensive et la course sur les sentiers et qui s’ajuste ensuite en fonction du stade et de l’époque où le joueur a évolué, Carter fut, pendant huit ans, le meilleur joueur dans le baseball, toutes positions confondues, seulement derrière le grand Mike Schmidt.

Plus qu’une superstar sur le terrain, Carter était aussi le joueur le plus populaire de l’équipe, digne successeur de Rusty Staub, partageant le bel enthousiasme des partisans de la même manière que Le Grand Orange l’avait fait. Carter avait pris la peine d’apprendre quelques notions de français, tout comme Staub. Une des plus célèbres photos de l’histoire de l’équipe en est une de Carter, lors de la journée Apportez votre caméra, en 1983, qui se fait ensevelir sous les partisans en délire arborant pratiquement tous des accessoires vestimentaires des Expos, la plupart d’entre eux étant des enfants ou des adolescents.

« Gary était toujours disponible pour les partisans », se souvient l’assistante administrative des Expos de longue date, Marcia Schnaar. « Son agent lui disait : “Ce sont les gens qui paient ton salaire ; sois là pour eux.” Mais je ne l’ai jamais vu avoir l’air obligé de le faire. C’était authentique et sincère. Il aimait parler aux gens. Spécialement aux jeunes enfants qui venaient le voir. »

Carter était un actif inestimable pour les Expos. Malgré cela, Charles Bronfman était quand même à la veille de l’échanger.

Les propriétaires des Expos étaient devenus de plus en plus frustrés du fait que l’équipe ne réalisait pas leurs attentes année après année. À chacune de ces presque victoires, Carter avait bien joué malgré les blessures et il avait souvent contribué à l’équipe de façon majeure. Mais quand il inscrivit zéro en huit lors d’un programme double décisif contre les Phillies en septembre 1983, Bronfman perdit les pédales. Il accusa Carter de ne pas performer sous la pression, de ne pas valoir son gros salaire. Cette dernière critique était la plus pertinente. Même Babe Ruth n’avait pas réussi à s’inscrire au pointage dans de gros matchs. Mais ce qui avait commencé comme une demande d’investissement de 1 M $ en 1969 était devenu une contrainte financière annuelle majeure pour Bronfman. (Et certains coéquipiers de Carter se considéraient comme sous-rémunérés en comparaison, croyant que le salaire de Carter était majoré à cause de sa personnalité publique.) Les revenus étaient devenus inférieurs aux exigences salariales des joueurs. En 1984, les Expos finirent sous ,500 pour

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