D'origine inconnue by Linwood Barclay

Auteur:Linwood Barclay [Barclay, Linwood]
La langue: fra
Format: epub
ISBN: 9782714497666
Google: BRSiEAAAQBAJ
Éditeur: Belfond
Publié: 2023-01-25T23:00:00+00:00

- 30 -

Springfield, Massachusetts

En découvrant la main sous le lit de Todd, Miles eut la même réaction d’effroi que Chloé. Dans la Pacer, devant la maison de la mère de Todd, elle venait d’agrandir l’image pour mieux l’examiner. Cela semblait être la main droite d’un homme, et l’auriculaire était anormalement court, comme s’il avait été amputé au niveau de la première phalange.

— Est-ce qu’il est resté là tout le temps qu’on était assis sur le lit ?

— Forcément, dit Miles. Mais ensuite, on a entendu ce fourgon sur la route, le grincement des freins. Quand on est revenus et que je cherchais le téléphone…

— Je me suis mise à quatre pattes et j’ai regardé sous le lit, poursuivit Chloé, le souffle court. Purée, s’il avait été là quand…

Miles posa une main réconfortante sur son bras.

— Mais il n’y était pas.

— Qu’est-ce qui se passe, bordel ? demanda-t-elle en le dévisageant, ses yeux implorant une réponse.

— Je ne sais pas. En tout cas, il voulait ce téléphone. Je savais que je ne l’avais pas perdu.

Chloé écarquilla les yeux.

— C’était peut-être Todd !

Miles envisagea cette théorie, à laquelle, à en juger par son expression pleine d’espoir, la jeune femme voulait croire. C’était une possibilité moins effrayante que celle d’un inconnu caché sous le lit.

— Ça ne tient pas la route. Tu connais Todd. N’aurait-il pas été content de te parler ? Et puis sa voiture n’était pas là. Toutes ses affaires avaient disparu…

— Je sais, je sais. De toute façon, Todd a tous ses doigts.

— Et cette femme dans le fourgon…

— Oui, eh bien ?

— Elle est arrivée pile au bon moment, tu ne trouves pas ? Elle a fait une drôle d’impression à Charise.

Chloé battit des paupières.

— Drôle comment ?

Miles réfléchissait.

— On entend un bruit d’accident, on sort en courant pour voir ce qui s’est passé, et notre inconnu sous le lit en profite pour sortir, avec le téléphone. Le temps qu’on revienne, il s’est envolé. Cette femme, qui prétend avoir évité un cerf, faisait peut-être diversion.

— Mais comment…

— Le type nous entend arriver, il se planque sous le lit, coupe la sonnerie de son téléphone, lui envoie un SMS pour lui demander de nous attirer dehors.

— Oh mon Dieu !

Miles, plus pour lui-même, ajouta :

— Il n’y avait pas de cerf. Charise n’a pas vu de cerf.

— D’accord.

— C’était une diversion. On les a dérangés en plein milieu de ce qu’ils étaient en train de trafiquer.

— L’arnaque, dit Chloé.

Miles hocha la tête, comprenant où elle voulait en venir.

— Oui, peut-être.

— Todd n’était peut-être pas le seul impliqué dans cette arnaque téléphonique, quelle qu’elle soit. Peut-être qu’il travaillait avec des types du crime organisé… Peut-être qu’il les a doublés.

Miles se passa la main sur le crâne en réfléchissant. Il se retourna vers la maison.

— Il faut lui dire. Il faut lui dire qu’il est peut-être arrivé quelque chose à son fils. Elle doit prévenir la police.

— Tu crois vraiment ? Si elle fait ça, les flics découvriront ce que Todd trafiquait, peu importe de quoi il s’agit, et s’il est sain et sauf, il va se retrouver dans la merde.

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