La France et le Royaume-Uni by Robert Tombs

Auteur:Robert Tombs [Tombs, Robert]
La langue: fra
Format: epub
Tags: Document
Publié: 2011-07-16T22:00:00+00:00

Chapitre VI

Les heures les plus belles,

les années les plus noires

De cette bataille dépend la survie de la civilisation chrétienne. D’elle dépend notre propre vie britannique […] Hitler sait qu’il lui faudra nous briser dans cette île ou perdre la guerre. Si nous lui tenons tête, l’Europe pourra être libre et le monde s’élèvera vers de vastes horizons ensoleillés. Mais si nous échouons, alors le monde entier […] sombrera dans l’abîme d’un nouvel âge de ténèbres […] Ayons donc le courage de faire notre devoir et de nous conduire de telle sorte que, si l’empire britannique et son Commonwealth dure encore mille ans, l’on puisse dire : « Ce fut leurs heures les plus belles. »

Winston Churchill, Chambre des Communes, 18 juin 1940

Le dernier mot est-il dit ? L’espérance doit-elle disparaître ? La défaite est-elle définitive ? Non ! […] Car la France n’est pas seule ! Elle n’est pas seule ! Elle n’est pas seule ! Elle a un vaste Empire derrière elle. Elle peut faire bloc avec l’Empire britannique qui tient la mer et continue la lutte […] Cette guerre n’est pas tranchée par la bataille de France. Cette guerre est une guerre mondiale […] Le destin du monde est là […] Quoi qu’il arrive, la flamme de la résistance française ne doit pas s’éteindre et ne s’éteindra pas.

Charles de Gaulle, BBC, 18 juin 1940

Le 18 juin 1940, les destinées des deux nations se sont rencontrées. Les deux plus grandes figures de leur histoire moderne ont appelé ensemble à une lutte commune à la fois pour eux-mêmes et pour l’humanité ; c’était un rôle grandiose, que des patriotes avaient déjà prétendu s’attribuer, jamais avec des motifs aussi légitimes. Les cinq années qui allaient suivre resserreraient plus que jamais les liens entre les deux pays tout en créant des différences de perception et de mémoire qui les marqueraient pour le restant du siècle, et bien au-delà.

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