La Chose by John W. Campbell
Auteur:John W. Campbell [Campbell, John W.]
La langue: fra
Format: epub
Tags: Science Fiction
Éditeur: Le Bélial'
Publié: 2020-08-06T23:00:00+00:00
8.
BLAIR allait et venait dans lâappentis, jetant des regards incertains aux quatre hommes en sa compagnie : Barclay, un mètre quatre-vingts, plus de quatre-vingt-dix kilos ; McReady, le colosse de bronze ; le Dr Copper, petit, trapu, puissamment bâti ; et Benning, un mètre soixante-quinze de muscles secs.
Le biologiste longeait la paroi opposée de la Cache Est, ses affaires empilées au milieu du plancher, près du poêle, le tout formant une île entre le quatuor et lui. Ses mains osseuses se fermaient et sâouvraient, ses doigts pianotaient le vide, autant de signes de terreur. Ses yeux pâles vaguaient tandis que sa tête chauve, constellée de taches de son, pivotait de-ci de-là , évoquant les mouvements dâun oiseau.
« Je ne veux voir personne, dit-il dâun ton sec. Je vais me préparer à manger. Kinner est-il humain ? Allez savoir ! Je sortirai dâici, mais je refuse de consommer la nourriture que vous mâenverriez. Je veux des conserves. Scellées.
â Entendu, Blair, on te les apporte ce soir, promit Barclay. Tu as du charbon et on a démarré le feu. Un dernier⦠» Il fit un pas en avant.
Lâautre détala aussitôt vers lâangle le plus éloigné. « Va-tâen dâici ! glapit-il, en tâchant de creuser la paroi du réduit à coups dâongles. Reste à lâécart, monstre ! Nâapproche pas. Nâapproche pas ! Je refuse dâêtre absorbé⦠Je refuse⦠»
Barclay recula. Le Dr Copper secoua la tête. « Laisse-le, Bar. Il se débrouillera sâil veut régler le poêle. Nous, on doit sâoccuper de la porte, jâimagine⦠»
Tous quatre sortirent, puis Benning et Barclay se mirent au travail avec efficacité. En Antarctique, on nâutilisait pas de verrous, faute dâintimité qui les aurait rendus nécessaires. Ils vissèrent dâénormes vis dans le chambranle, entre lesquelles ils tendirent du câble de commande dâavion, en acier tressé, dâune solidité à toute épreuve, quâils enroulèrent autour de la poignée, puis Barclay attaqua le battant avec une perceuse et une scie à guichet, afin dây ménager une trappe par laquelle faire passer les provisions. Trois robustes gonds prélevés sur une malle, deux moraillons et une paire de goupilles de huit centimètres interdisaient de lâouvrir depuis lâautre côté.
à lâintérieur, Blair sâactivait. Il traîna un objet lourd vers la porte en poussant des halètements et en marmonnant des jurons. Barclay ouvrit la trappe afin de jeter un coup dâÅil, le médecin regardant par-dessus son épaule. Le biologiste avait poussé la lourde couchette contre le battant â désormais, on ne pouvait plus le manÅuvrer sans sa coopération.
« Le pauvre a peut-être la bonne idée, soupira McReady. Sâil sâéchappe, il compte nous massacrer au plus vite, ce qui ne nous convient guère. Mais de notre côté de la porte, on a bien pire quâun tueur fou. Sâil faut en libérer un, je pense que je viendrai moi-même détacher ce câble. »
Barclay sourit. « Préviens-moi, et je te montrerai comment le faire à toute allure. Bon, rentrons. »
Bien que passé sous lâhorizon depuis deux heures, le soleil repeignait de ses arcs-en-ciel le ciel septentrional. Le blizzard soufflait dans cette direction, les flocons brillant par millions de couleurs reflétées.
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