Outresable by Hugh Howey

Outresable by Hugh Howey

Auteur:Hugh Howey [Howey, Hugh & Arson, Thierry]
La langue: fra
Format: epub
Éditeur: Actes Sud Editions
Publié: 2020-01-17T16:00:00+00:00


30 DANS LA NUIT ÉTOILÉE

Palmer

Aucun rayon de soleil n’accueillit Palmer à son arrivée. Personne, pas de campement. Seulement le ciel immense, clair et scintillant d’étoiles.

Quelques goulées de ce ciel franchirent ses lèvres encroûtées de sable et emplirent ses poumons au bord du désespoir. Il s’étendit sur le dos, haletant, et le sable se massa contre son flanc et envahit son oreille et ses cheveux du côté où soufflait le vent, tandis qu’il respirait de la même façon bruyante, laborieuse et reconnaissante qu’un nouveau-né.

Son ami Hap gisait auprès de lui, déjà à moitié recouvert. Quelque part, un cayote hurla en détectant cette nouvelle odeur, et le vent siffla dans les dunes tel un millier de serpents dardant leur langue.

Palmer nettoya la sienne en la frottant contre ses dents. Il recracha le résidu, avec un peu de son précieux fluide corporel. Il se tourna vers Hap dont l’épaule et le genou saillaient de la dune. Une botte aussi, mais pas au bon endroit. La lanière de sa gourde était visible à son épaule. Exténué mais rendu à moitié fou par la soif, Palmer glissa la main dans le sable et fit remonter Hap complètement à l’air libre. Sa visière émit un bip d’alerte. La batterie de sa combi était presque déchargée.

Il tendit la main vers la gourde, vit qu’elle était coincée et dégaina son couteau de plongée encore taché de sang. Il trancha la bretelle. La gourde était au quart pleine. Il se sentait trop faible pour se rationner, et il but sans retenue. L’eau brûla ses lèvres trop sèches. Son estomac gargouilla, étonné de cette sollicitation. Palmer revissa le bouchon et s’assit dos au vent. Il observa son ami.

Ce n’était pas la sangle de la gourde qui était dans une mauvaise position, il s’en rendait compte maintenant. C’était le corps de Hap. Palmer plaqua une main sur sa bouche. Le grondement dans son ventre s’accentua, et il craignit de perdre le peu de fluide qu’il venait d’ingurgiter. La jambe de son ami était repliée sous lui. L’articulation reliant la cuisse à la hanche était pliée dans le mauvais sens. Un bras était cassé, avec l’os nu et blanc qui pointait vers les étoiles. Palmer essaya de comprendre. Il avait déjà vu des corps pris au piège des sables qui reposaient, dans une inertie silencieuse et paisible. Ce n’était pas le cas ici. Cette vie avait connu une fin brutale. Son cerveau fut pris de vertige quand les différents éléments du puzzle se mirent en place. Sa balise était enfermée dans une bourse tressée sur la cuisse de Hap. Palmer avait découvert son ami à environ cent mètres de profondeur, juste sous la déclivité dans cette grande cuvette que Brock et ses hommes avaient creusée, exactement là où leur plongée avait débuté. En fin de compte, Hap avait réussi à regagner la surface.

Peut-être que les parois de ce puits particulier s’étaient effondrées sur lui. Peut-être que Hap avait émergé trop tard, alors qu’ils avaient renoncé à toute chance de revoir un des



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