Le vent dans les saules by Kenneth Grahame
Auteur:Kenneth Grahame [Grahame, Kenneth]
La langue: fra
Format: epub
Tags: Roman
Publié: 2006-01-14T23:00:00+00:00
VIII
LES AVENTURES DE Mr CRAPAUD
Quand Mr Crapaud se vit emmuré dans un donjon humide et malsain, et quâil comprit que cette lugubre forteresse médiévale se dressait entre lui et le monde ensoleillé du dehors, les routes bitumées où il avait connu tant de bonheur et régné en maître, il se jeta de tout son long sur le sol et pleura à chaudes larmes, sâabandonnant au désespoir.
« Tout est fini, se lamenta-t-il. Ou, du moins, ce qui revient au même, la carrière de Crapaud est finie. Le glas a sonné pour le populaire, le beau, le riche, le généreux Crapaud, pour le si indépendant, le si insouciant, le si débonnaire Crapaud. Comment puis-je espérer être jamais élargi, moi qui ai été condamné si justement pour avoir volé une aussi belle voiture avec une telle audace et pour avoir donné des noms dâoiseau à tout un régiment de gros gendarmes à la face rougeaude. (Ici les sanglots lâétoufÂfèrent.) Je ne suis quâune vieille ganache. Je vais moisir au fond de ce donjon jusquâau jour où ceux qui se flattaient de me connaître auront oublié jusquâau nom même de Crapaud ! à mon vieux Blaireau, si avisé ! à mon bon Rat, si clairvoyant ! Et mon ami Taupe, à lâesprit si judicieux ! Jâaurais dû me fier à votre jugement, vous qui avez lâexpérience des hommes et des choses de la vie ! Pauvre de moi, abandonné à mon triste sort ! »
Il se répandit ainsi en doléances nuit et jour pendant des semaines, refusant de sâalimenter. Le vieux geôlier, à qui il nâavait pas échappé que Mr Crapaud avait de lâargent plein les poches, revint plusieurs fois à la charge pour lui proposer â contre espèces sonnantes et trébuchantes â un peu plus de confort et même quelques petits plaisirs. Mais Mr Crapaud nâaccepta rien.
Or ce geôlier avait une fille, aimable et jeune, qui secondait son père dans les menues tâches de sa charge. Elle portait une tendresse particulière aux animaux. Chaque matin, elle suspendait la cage de son canari à un clou fixé à lâun des murs massifs de la forteresse, au grand déplaisir des prisonniers qui aimaient faire un somme après le dîner. Chaque soir, elle enveloppait dans une têtière de fauteuil la cage quâelle posait sur lâun des guéridons du salon. Elle avait aussi plusieurs souris blanches et un écureuil qui ne tenait pas en place. Cette jeune fille au cÅur tendre, touchée par lâinfortune de Mr Crapaud, dit un jour à son père :
â Je ne supporte pas de voir cette malheureuse bête fondre à vue dâÅil. Laissez-moi mâen occuper. Vous savez combien jâaime les animaux. Je lui donnerai à manger dans ma main et je lui ferai faire toutes sortes de choses pour lâoccuper.
Son père lui répondit quâelle pouvait en disposer comme elle lâentendait, car pour sa part il en avait assez de Mr Crapaud, de ses bouderies, de ses grands airs et de sa pingrerie. Ce jour même, dans lâintention dâaccomplir sa bonne action, elle alla frapper à la porte du prisonnier.
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