L'aube des dragons by Anne Mccaffrey

Auteur:Anne Mccaffrey [Mccaffrey, Anne]
La langue: fra
Format: epub
Tags: SF
ISBN: 9782266106849
Publié: 1988-02-23T23:00:00+00:00

Revigorés par le repas chaud et un copieux gobelet de vieux quikal préparé par Chaila Zavior-Kimmage à partir de fruits indigènes, Paul et Emily réunirent discrètement un conseil restreint dans une étable intacte avec Ongola, Drake, Kenjo, Jim Tillek, Ezra Keroon et Joël Lilienkamp.

— Nous ferons mieux la prochaine fois, amiral, l’assura Drake Bonneau avec un fringant salut militaire.

Kenjo, qui entrait derrière lui, considéra le héros avec une condescendance amusée.

— Aujourd’hui, nous avons appris que ces Fils exigent des techniques d’attaque et de frappe totalement différentes. Nous allons perfectionner la formation en « V » pour qu’aucun Fil ne passe. Les pilotes doivent s’entraîner pour rester à altitude constante. Les canonniers doivent apprendre à contrôler leur tir. Nous avons évité des accidents de justesse. Et nous avons perdu quelques dragonets. Nous ne pouvons pas continuer à risquer des vies comme ça. Et encore moins des traîneaux.

— Nous pouvons réparer les appareils, remarqua sèchement Joël Lilienkamp, mais les batteries ne dureront pas éternellement. Nous ne pouvons pas nous permettre de les épuiser à des exercices d’entraînement. Malgré mon système de réapprovisionnement, que j’espère bien améliorer, neuf pilotes ont dû atterrir à Maori en vol plané. Mauvaise gestion. La formation triangulaire économise le courant, mais il faut quand même des jours pour recharger les batteries à plat. Ce truc va tomber pendant combien de temps ?

— Nous ne l’avons pas encore établi, dit Paul. Boris et Dicter collationnent des informations.

— Par tous les diables, ce n’est pas ça qui nous dira ce que nous avons besoin de savoir, dit Drake avec impatience. D’où viennent ces Fils ?

— La sonde est partie, dit Ezra Keroon. Il faudra encore deux jours avant que ses rapports commencent à arriver.

Drake poursuivit comme s’il n’avait pas entendu.

— Je voudrais savoir si ce truc ne serait pas plus vulnérable dans la stratosphère. Nous n’avons que dix traîneaux pressurisés, mais est-ce qu’une attaque à haute altitude ne serait pas plus efficace ? Peut-être que ce truc arrive dans la haute atmosphère en gros paquets, qui se dispersent en tombant ? Pourrait-on inventer des armes moins primitives que les lance-flammes ? Nous avons besoin d’en savoir plus sur l’ennemi.

— C’est un ennemi qui ne se défend pas, remarqua Ongola.

— Exact, répliqua Paul, en se tournant vers Kenjo. Je me demande si un vol orbital nous fournirait des données utiles. Combien de carburant reste-t-il dans les réservoirs du Mariposa ?

— Si c’est moi qui pilote, assez pour trois vols, peut-être même quatre, répliqua Kenjo, évitant à dessein le regard de Drake, selon les manœuvres et le nombre d’orbites.

— Tu es l’homme de la situation, Kenjo, dit Drake. Tu peux atterrir avec un dé à coudre de carburant.

Kenjo, avec un petit sourire, s’inclina légèrement.

— Est-ce que nous savons quand et où ce truc frappera la prochaine fois ?

— Nous le savons, dit Paul avec assurance. Si les prévisions sont exactes, et elles l’ont été aujourd’hui, les Fils frapperont en deux endroits différents : à 19 heures 30, de l’Arabie jusqu’à la mer d’Azov, et à 3 heures 30, de la mer jusqu’à la pointe du Delta.

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