La guerre des Clans, Livre 3 - Les mystères de la forêt by Hunter Erin

Auteur:Hunter Erin
La langue: fra
Format: epub
Éditeur: Pocket Jeunesse
Publié: 2011-08-15T00:00:00+00:00

Chapitre 16

C

ŒUR DE FEU QUITTA LE GÎTE DES APPRENTIS, sortit de sous les fougères et s’étira. Le soleil venait de se lever. Le ciel turquoise promettait un temps magnifique après des jours entiers de pluie.

Partager la tanière des novices était sans doute l’aspect le plus dégradant de sa punition. Chaque fois qu’il y entrait, Nuage d’Épines et Nuage Blanc ouvraient de grands yeux incrédules. Nuage Agile – sans doute encouragé par son mentor, Longue Plume – poussait des grognements de mépris. Quant à Nuage de Fougère, il dissimulait mal son embarras. Difficile de se détendre dans ces conditions. Le sommeil de Cœur de Feu était d’ailleurs troublé par un rêve récurrent : Petite Feuille bondissait vers lui en hurlant un avertissement dont il ne se souvenait jamais au réveil.

Il étouffa un bâillement et s’allongea pour se débarbouiller. Plume Grise dormait encore. Bientôt, il faudrait le réveiller et trouver un guerrier pour les accompagner à la chasse.

Au milieu de sa toilette, il aperçut leur chef et Griffe de Tigre en grande conversation au pied du Promontoire. De quoi pouvaient-ils bien parler ? Soudain, Étoile Bleue l’appela d’un mouvement de queue. Il se releva d’un bond et s’approcha au trot.

« Cœur de Feu ! lui lança-t-elle. Nous pensons que ta punition a assez duré. Plume Grise et toi, vous pouvez redevenir de vrais chasseurs. »

Un immense soulagement l’envahit.

« Merci, Étoile Bleue !

— J’espère que tu as retenu la leçon, maugréa le grand mâle.

— Notre lieutenant emmène une patrouille aux Quatre Chênes, reprit-elle sans laisser au chat roux le temps de répondre. Dans deux jours, la lune sera pleine : il faut que nous sachions si nous pourrons nous rendre à l’Assemblée. Cœur de Feu peut-il se joindre à vous, Griffe de Tigre ? »

L’expression du vétéran était difficile à déchiffrer. Malgré son habituel air renfrogné, il cachait mal sa satisfaction, comme s’il jubilait en secret de pouvoir martyriser son ennemi juré. Ravi de se voir confier de nouveau une mission digne d’un chasseur, le jeune matou s’en moquait.

« D’accord, répondit le grand félin. Mais à la première incartade, il devra s’expliquer. Je vais chercher un autre chat pour nous accompagner. »

Le soleil allumait des reflets dans sa robe sombre. Il se redressa, traversa la clairière et disparut dans la tanière des guerriers.

« Cette Assemblée sera cruciale, murmura Étoile Bleue. Elle nous permettra de savoir si les autres tribus ont souffert de la crue. Nous devons absolument nous y rendre.

— Nous trouverons un moyen de passer », dit-il.

Mais son assurance fut de courte durée : un instant plus tard, il vit leur lieutenant ressortir du gîte, suivi de Longue Plume. Il patrouillerait en compagnie de ses deux pires ennemis.

Le chat roux n’en menait pas large. Une terrible vision l’assaillit : et si les deux guerriers se retournaient contre lui pour le tuer sans témoins, au plus profond de la forêt ? Il se secoua. Il jouait à se faire peur, tel un chaton fasciné par les contes des anciens. Griffe de Tigre abuserait

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