Harry Dickson - Tome 01 by Jean RAY
Auteur:Jean RAY [RAY, Jean]
La langue: fra
Format: epub
Publié: 2011-05-24T22:00:00+00:00
La prison hantée
â Lâéternelle histoire, déclara Baxter Lewisham dans le cabinet du ministre Dambridge. La préparation dâune base de sous-marins dans un coin reculé de notre pays. De quel pays peu ami émane le projet ? Je ne puis le dire avec précision. Allemand ? Soviétique ? Eh ! je crois plutôt à une vaste organisation particulière qui, à la dernière minute, traiterait avec une puissance prête à payer le gros prix.
â Où donc se situerait la base ? demanda Harry Dickson.
Baxter haussa les épaules.
â Ce point-là est encore très obscur.
â Le document le mentionne-t-il ? questionna le ministre.
â Plus ou moins. Je demande encore quelque temps pour rechercher. Nous avons dâailleurs gagné du temps en nous emparant de cette vermine.
Tout cela expliquait pourquoi le procès de Georgette Cuvelier avait été retardé jusquâà une époque indéterminée. Seul, celui dâEphraïm Louksor Bey avait pu être mené tambour battant.
On releva tant de crimes à sa charge, et à celle de sa complice Badji, que la sentence de mort fut rapidement prononcée.
Douze comparses avaient été arrêtés et lâon eût été fort en peine pour les punir, si dâautres pays ne sâen étaient chargés.
On découvrit en effet que tous étaient recherchés, par la France et surtout par lâAmérique, pour des forfaits sanglants.
La guillotine et la chaise électrique y trouvèrent largement leur compte.
Il est à remarquer que, pendant le bref procès du bourreau, le nom de Georgette Cuvelier ne fut jamais prononcé, cela pour raison dâEtat.
Ephra et Badji moururent à Newgate, sur lâéchafaud, à une heure dâintervalle. La Persane demanda, comme unique faveur, à mourir la dernière et contempler le cadavre de son maître.
Ephra marcha au supplice comme un lâche, implorant les assistants : on dut le traîner vers la corde.
Quand on mena Badji devant sa triste dépouille, elle frappa le visage du mort de sa jambe de bois et éclata dâun rire sauvage.
â Que ne lui avez-vous pas crevé les yeux dâabord ! dit-elle. Pendu ! Non, câest empalé quâil aurait dû être !
Harry Dickson reçut lâautorisation de visiter Georgette dans sa cellule. Elle le recevait comme un vieil ami, parlant livres et chiffons, mais refusant obstinément de révéler quoi que ce fût ayant trait à son passé.
â Lâheure nâest pas venue ! déclarait-elle. Je ne suis pas encore perdue.
â Doutez-vous encore de votre sort, malheureuse ? demandait Harry Dickson.
â Pas du tout. Je ne serai pas pendue, voilà !
Il lui apportait des livres et des douceurs, obtint pour elle un régime très adouci. Elle sâen montrait naïvement reconnaissante.
Il eut lâidée de la faire examiner par de célèbres aliénistes, espérant la soustraire, par un internement perpétuel dans un asile, à lâaffreux supplice. Mais la science était formelle :
â Pas dâombre dâaliénation ! Intelligente ! Complètement responsable de ses actes !
Cela dura jusquâà la terrible nuit de Newgate, que les annales de la grande prison ont consignée avec horreur.
Le gardien-chef venait de clore la dernière ronde, celle de la fermeture définitive des cellules.
Dans le centre, le surveillant de nuit prit son quart habituel.
On sonna lâextinction des feux, et seuls les fanaux de garde éclairèrent les longs et lugubres couloirs.
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