Galaxie 99 by Collectif

Auteur:Collectif
La langue: fra
Format: epub
Tags: SF
Éditeur: OPTA
Publié: 1972-01-29T05:00:00+00:00

9

À l’ouest de la passe, le paysage devint un plateau vallonné. De nouveau, il fut couvert de forêts, mais celles-ci étaient moins denses et montraient des arbres différents de ceux des vallées chaudes de l’est. Les voyageurs rencontraient des animaux beaucoup plus souvent, comme la population devenait plus élevée ; et ils étaient aptes à servir de montures. Karlsarm ne voulait pas s’embarrasser d’animaux. Un humain en bonne forme pouvait parcourir cinquante kilomètres en une seule journée, à travers un terrain favorable, sans difficulté. Ridenour fit remarquer que des empires fortement centralisés avaient existé sur l’ancienne Terre avec des moyens de communication pas plus rapides que celui-ci.

De plus, les incivilisés possédaient de tels systèmes de communication : pas seulement un avion occasionnel pour une utilisation d’urgence, mais tout un réseau en fonctionnement. Il éclata de rire lorsque Evagail lui expliqua le système pour la première fois.

— « Qu’y a-t-il de si drôle ? » Elle dressa la tête. S’ils se trouvaient souvent ensemble, à l’écart des autres, ils ne possédaient pas encore cet instinct de compréhension réciproque. Il avait beau porter des vêtements d’incivilisé, être hâlé par la forte lumière solaire, avoir laissé poussé sa barbe parce qu’il trouvait trop gênant un rasoir au tranchant de diamant, il demeurait un étranger.

— « Je suis désolé. Une vieille formule. » Il observa le vallon dans lequel ils se trouvaient. Des arbres s’élevaient majestueusement au-dessus d’herbes aux fleurs étoilées ; les feuilles murmuraient sous l’effet d’une fraîche brise et exhalaient des senteurs épicées. Il toucha une vrille verte qui était enroulée autour d’un tronc d’arbre et l’attacha à la plus proche. « Une vigne-télégraphe ! »

— « Mais… eh bien, je ne reconnais pas votre manière de vous exprimer, John, mais cette espèce de plante transmet des signaux. Nos ancêtres ont fait un grand nombre de recherches pour créer ce type de végétal, le semer et le cultiver sur l’ensemble du continent central. J’admets que les signaux ne se déplacent pas à la vitesse de la lumière, mais seulement à la vitesse neurale, et le canal n’est pas terriblement grand – mais c’est suffisant pour nous. »

— « Comment faites-vous pour… euh… que la plante transmette ? »

— « Cela nécessite un Don. Si vous voulez transmettre quelque chose, vous allez jusqu’au nœud le plus proche, et vous versez une certaine somme à la femme qui vit là. Elle transmettra. »

Ridenour agita la tête. « Je vois. À la vérité, j’ai rencontré des systèmes qui n’étaient pas très différents de celui-ci, sur des planètes non-humaines. » Il hésita. « Que voulez-vous dire par Don ? »

— « Un pouvoir spécial, inné, développé, entraîné. Vous avez déjà observé des Dons durant votre voyage, non ? »

— « Je n’en suis pas certain. Vous savez, je commence à peine à deviner les schémas de votre société. Auparavant, toute chose était un mélange d’impressions nouvelles. Maintenant, je remarque des différences pleines de signification entre ceci et cela. Prenons notre ami Noach, par exemple, avec ses

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