Faux pas à Los Angeles by Ferrigno Robert

Auteur:Ferrigno, Robert [Ferrigno, Robert]
La langue: fra
Format: epub
Tags: Policier
Publié: 2006-01-07T23:00:00+00:00

21

— Tiens ! Bonjour… Frank.

Gina Meachum se tenait dans l’embrasure de la porte, un marteau à la main. Un tableau était appuyé contre le canapé derrière elle. Ses longs cheveux étaient vaguement attachés avec un ruban de dentelle blanche, comme si elle avait attrapé ce qu’elle avait sous la main pour se coiffer. Elle portait un jean et une chemise de cow-boy.

— Je suis désolé de vous déranger, mais…

— Qui est-ce ? lança Douglas Meachum, des entrailles de la maison.

— Un ami ! répliqua Gina, avant de s’effacer pour laisser entrer Thorpe. Ce n’est pas vraiment un bon moment. Je suis en train de bricoler… Vous avez trouvé à vous loger ?

— Non… pas encore.

Il s’en voulait de lui mentir. C’était difficile. Mais ce serait encore plus dur de lui annoncer la vérité. Devait-il lui proposer de quitter la ville pour quelques semaines, ou terminer par là ? Devait-il leur sourire en leur assurant qu’il s’occuperait de tout ? N’ayez crainte, Frank Thorpe est là. Il la suivit dans le salon, la regarda accrocher sa toile, en essayant de décider par où attaquer le problème. L’œuvre – une huile réaliste – représentait un square ; dans le carré de sable, une fillette poussait un camion rouge, sous le regard d’un petit garçon à mi-chemin du toboggan. On devinait tout de suite qu’ils allaient se chamailler au sujet du camion.

Gina recula d’un pas, posa le marteau sur une commode.

— Qu’en pensez-vous ?

— J’aime bien, dit Thorpe, en se rapprochant d’elle. Il faut que je vous parle, à vous et…

— Qui est ton ami ? demanda Meachum, dans le couloir.

Il surgit en tirant derrière lui une valise à roulettes. Il portait le même costume bleu Zegna que le jour de la bousculade à l’aéroport.

— Frank est à la recherche d’une maison, dit Gina. Nous serons peut-être bientôt voisins.

— Nous sommes très occupés, Frank, déclara Meachum, en posant la valise.

Il était élégant, mais raide et anguleux.

— Nous partons pour Hawaï ce matin.

— Deux semaines à Maui, précisa Gina, en regardant Thorpe dans les yeux. C’est un peu une seconde lune de miel.

— N’exagérons rien, riposta Meachum.

— Frank était à la soirée de Missy. L’achat d’objets d’art pour sa nouvelle maison pourrait peut-être l’intéresser.

Meachum sourit.

— Vraiment ?

— Oui… Je suis passé à votre galerie, il y a environ une semaine. J’ai bavardé avec Nell…

— Vous ne la verrez plus, grimaça Meachum. Cette femme m’a planté un poignard dans le dos. Elle n’a même pas eu l’honnêteté de m’avouer ce qu’elle avait fait. La reconnaissance n’existe plus en ce bas monde.

Il reprit son souffle, rajusta sa cravate.

— Je suis certain que vous avez eu vent de nos déboires par le biais des journaux. Tout ce que je souhaite, c’est que la chronique de Betty B. ne vous décourage pas de faire appel à moi pour assouvir vos besoins esthétiques. Je puis vous assurer que je…

— Dans l’article, il est stipulé que vous avez remboursé Missy.

— Douglas a toujours été irréprochable envers ses clients, intervint Gina.

Meachum lui jeta un coup d’œil.

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