A.Christie Les Quatre by A.Christie

Auteur:A.Christie [A.Christie]
La langue: fra
Format: epub
Éditeur: Le Masque
Publié: 2011-01-07T13:41:03.298000+00:00

Chapitre XI

Un problème d’échecs

Poirot et moi, nous dînions souvent dans un petit restaurant de Soho. Nous nous y trouvions un certain soir lorsque nous reconnûmes un ami à une table voisine ; c’était notre cher inspecteur Japp. Il s’était écoulé un certain temps depuis notre dernière rencontre avec l’homme de Scotland Yard.

— Vous vous faites rare, mon ami, lui dit Poirot sur un ton de reproche en l’invitant à notre table. La dernière fois que nous nous sommes vus, c’était au moment de l’affaire du « Jasmin jaune »... C’est-à- dire il y a plus d’un mois.

— J’ai dû me rendre dans le Nord, voilà l’unique raison. Comment vont vos affaires ? Les Quatre se portent-ils toujours bien ?

— Ah ! Vous vous moquez de moi, Japp ! Et pourtant, sachez-le, les Quatre existent !

Oh ! Je vous l’accorde, mais je ne pense pas qu’ils soient l’axe de l’univers, comme vous paraissez le croire !

Mon cher, vous vous trompez ! La plus grande puissance de mai dans le monde, c’est actuellement le Grand Quatuor. Quel but vise-t-il ? Nul ne le sait, mais il n’a jamais existé une telle organisation criminelle. Le cerveau le plus remarquable de l’Orient est à sa tête : parmi ses membres, on trouve un millionnaire américain et une grande savante française... Quant- au quatrième... Japp l’interrompit ;

— Je sais, je sais, c’est une véritable obsession ! Calmez-vous, monsieur Poirot, parlons d’autre chose ! Vous intéressez-vous aux échecs ?

— Oui, j’ai même joué, jadis.

— Avez-vous entendu parler de cette curieuse histoire survenue hier ? Ce match entre deux célébrités mondiales, dont l’une est morte pendant la partie ?

— Oui, j’ai lu le journal de ce matin. Un des partenaires était le docteur Savaronoff, le champion russe ; l’autre, celui qui est mort d’une crise cardiaque, était le jeune et brillant Américain, Gilmour Wilson.

— C’est exact. Savaronoff est devenu champion de Russie, il y a quelques années, lorsqu’il a battu Rubinstein. On disait que Wilson était un second Capablanca.

— C’est évidemment un événement bizarre. dit Poirot. Je crois comprendre, Japp, que cette affaire vous intéresse tout particulièrement ?

Japp sourit, un peu embarrassé :

— Ma foi, oui, monsieur Poirot, vous avez deviné ! J’avoue que je suis intrigué. Wilson était solide comme un chêne et ne semblait guère avoir une maladie de cœur. Sa mort est inexplicable.

— Soupçonnez-vous le docteur Savaronoff d’avoir voulu évincer un concurrent trop puissant ? m’écriai- je.

— Oh ! non, dit sèchement Japp, même un Russe ne tuerait pas un adversaire pour » n’être pas battu aux échecs... d’autant plus qu’au dire des connaisseurs, les chances étaient du côté du Russe. On le juge très fon ; il vient, paraît-il, immédiatement après Lasker.

Poirot hocha la tête :

— Alors ? Quelle est votre idée ? Pourquoi Wilson aurait-il été empoisonné ? Car c’est bien à cela que vous pensez ?

— Naturellement. Une défection du cœur a toujours une cause. Le terme « maladie de cœur » est très vague et demande des explications.

— Quand l’autopsie doit-elle avoir lieu ?

— Ce soir.

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