Serena by Ron Rash

Auteur:Ron Rash [Rash, Ron]
La langue: fra
Format: epub
Éditeur: Editions du Masque
Publié: 2011-09-26T22:00:00+00:00

Une semaine plus tard, Galloway regagna le camp à pied. Il avait été témoin d’un assez grand nombre d’accidents pour savoir que la Pemberton Lumber Company ne faisait jamais la charité, surtout quand il arrivait tous les jours des hommes suppliant qu’on leur donne du travail. Pemberton se dit que Galloway était venu chercher sa mère pour la ramener dans leur ancienne maison au bord du Cove Creek. Mais lorsque l’homme arriva à la hauteur de sa baraque, loin de s’arrêter, il continua du même pas, le corps légèrement penché vers la droite, comme s’il répugnait à admettre la perte de sa main gauche. Il quitta la vallée et traversa la crête jusqu’à l’endroit où travaillaient les équipes de bûcherons. Un instant, Pemberton contempla l’hypothèse d’une possible vengeance de Galloway, décidé à punir celui qui lui avait coûté sa main ; il se dit que ce ne serait pas nécessairement une mauvaise chose, car cela inciterait peut-être les autres ouvriers à faire plus attention à l’avenir.

Il se trouvait dans la pièce du fond du bureau, avec le Dr Cheney, lorsque Galloway revint, marchant à côté de Serena et de son cheval. Il faisait presque nuit et Pemberton avait guetté l’arrivée de sa femme par la fenêtre. Serena et Galloway passèrent devant le bureau et continuèrent jusqu’à l’écurie, Galloway réglant son pas de manière à se maintenir à la hauteur de la croupe de l’arabe. Ils ressortirent quelques instants plus tard, Galloway toujours quelques pas derrière Serena, comme un chien à qui on a appris à marcher au pied. Elle lui dit quelques mots très brefs, après quoi il partit en direction de la baraque où attendait sa mère.

« Galloway doit rester parmi nos employés, annonça Serena en s’asseyant et en se servant à dîner.

— À quoi pourra-t-il bien nous servir, avec une seule main ? demanda son mari.

— Il fera tout ce que je lui demanderai de faire. Absolument tout.

— Un bras droit qui n’a qu’une main droite, dit le Dr Cheney en levant les yeux de son assiette. Et pour une gauchère en plus.

— Vous serez surpris de voir tout ce qu’un homme comme Galloway est capable de faire avec une seule main, docteur. Il est plein de ressource et de bonne volonté.

— Parce que vous lui avez sauvé la vie ? demanda Cheney. Moi qui ai sauvé de nombreuses vies, chère madame, je puis vous certifier que ce genre de gratitude est tout à fait éphémère.

— Pas cette fois-ci. Sa mère a prédit que le moment viendrait où il perdrait beaucoup, mais serait sauvé. »

Le médecin sourit.

« Sans doute s’agit-il d’une allusion à je ne sais quelle réunion religieuse en plein air, au cours de laquelle on lui offrira le salut éternel en échange du contenu de son portefeuille.

— Sauvé par une femme, ajouta Serena, et donc tenu par son honneur de protéger cette femme et de lui obéir pendant tout le reste de sa vie.

— Et vous croyez être cette femme, dit le Dr Cheney en feignant la déception.

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