L'Inspecteur cadavre by Simenon Georges

Auteur:Simenon, Georges [Simenon, Georges]
La langue: fra
Format: epub
Tags: Policier
ISBN: 9782070306367
Éditeur: Le livre de poche, Policier
Publié: 1943-03-16T23:00:00+00:00

Chapitre 6

L’alibi de Groult-Cotelle

Un incident eut lieu, insignifiant en soi, qui donna cependant à réfléchir à Maigret. C’était avant le dîner. Étienne Naud ne s’était pas encore décidé à s’asseoir, comme s’il eût craint, une fois immobilisé, d’être davantage à la merci du commissaire. On entendait les voix de Mme Naud et de sa servante dans la salle à manger, où il était question entre elles d’argenterie mal nettoyée. Quant à Geneviève, elle venait de descendre.

Maigret surprit le regard que son père lui lança quand elle s’avança dans le salon. Il y avait un peu d’inquiétude dans ce regard. Naud n’avait pas vu sa fille depuis la veille. À ce moment-là, elle était souffrante. Il était naturel aussi que Geneviève le rassurât d’un sourire.

Juste à cet instant, la sonnerie du téléphone retentit et Naud sortit de la pièce car l’appareil était dans le vestibule. Il laissa la porte ouverte.

— Comment ? s’étonnait-il. Mais bien sûr, sacrebleu, qu’il est ici. Vous dites ?… Mais oui, dépêchez-vous, on vous attend…

Quand il revint au salon, il haussait encore les épaules.

— Je me demande ce qu’il prend à notre ami Alban. Voilà des années qu’il a son couvert mis chez nous. Ce soir, il me téléphone pour me demander si vous êtes à la maison et, quand je lui réponds que oui, il me demande la permission de venir dîner, en ajoutant qu’il a besoin de vous parler…

Le hasard fit que Maigret regardait, non le père, mais la jeune fille, et il fut étonné par l’expression farouche de son visage.

— Il a presque fait la même chose tout à l’heure, dit-elle avec humeur. Il est venu déjeuner à la maison et, quand il a vu que le commissaire n’y était pas, il a paru désappointé. J’ai cru qu’il allait partir. Il a balbutié :

« — C’est dommage. J’avais quelque chose à lui montrer…

« Il nous a quittées aussitôt après avoir avalé son dessert. Vous avez dû le rencontrer au bourg, monsieur le commissaire ?

C’était si ténu que c’était inexprimable. Une nuance, dans la voix de la jeune fille. Et encore : ce n’était pas tant dans la voix. Qu’est-ce, par exemple, qui fait qu’un homme averti constate soudain qu’une jeune fille est devenue femme ?

La remarque de Maigret était du même genre. Il lui semblait que, dans la mauvaise humeur de Geneviève, il y avait autre chose que de la mauvaise humeur pure et simple et il se promit d’observer davantage Mlle Naud.

La mère entrait en s’excusant. Sa fille en profitait pour répéter :

— Alban vient de téléphoner pour nous avertir qu’il dîne avec nous. Il a d’abord demandé si le commissaire était ici. Ce n’est pas pour nous qu’il vient…

— Il sera là dans un instant, dit le père qui, la famille réunie, s’asseyait enfin. Il aura pris son vélo et il en a pour trois minutes.

Maigret restait sagement assis à sa place, l’air plutôt morne. Ses gros yeux étaient sans expression, comme chaque fois qu’il se trouvait dans une situation délicate. Il

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