La Mort Suspendue by Joe Simpson

Auteur:Joe Simpson [Simpson, Joe]
La langue: fra
Format: epub
Tags: Récit
ISBN: 9782723445795
Amazon: 2723445798
Éditeur: Editions Glenat, S.A.
Publié: 2004-02-03T22:00:00+00:00

8

Témoin muet

J'entamai la descente, hanté par le sentiment aigu qu'une menace planait sur moi. Le plus grand calme régnait, d'autant plus écrasant qu'il succédait à la tourmente. Je m'attendais qu'une avalanche fonde sur moi, mais rien ne bougeait. Pas un souffle de vent ne venait soulever la neige fraîche qui coulait sans un bruit sous mes pieds. On aurait dit que les montagnes retenaient leur souffle, dans l'attente d'une seconde victime. Car Joe était mort, le silence ne me le disait que trop. Mais devaient-elles aussi me prendre ?

La vaste paroi incurvée réfléchissait les rayons du soleil; il faisait chaud. Tout là-haut, des centaines de mètres au-dessus de moi, les crêtes enneigées miroitaient. Hier encore nous nous trouvions sur l'arête, mais nulle trace de notre passage ne subsistait; la tempête nocturne avait tout effacé. Seule une légère brume ondulait doucement. Un goût acre emplissait ma bouche desséchée, la déshydratation, sans doute ou bien une profonde amertume. Je regardai la montagne qui s'élevait derrière moi: une vaste étendue déserte. Cela ne rimait à rien. Nous l'avions gravie, parcourue, nous en étions descendus... Quelle absurdité ! Elle resplendissait dans toute sa perfection, propre, intacte, et notre passage n'avait absolument rien changé. Elle me dominait, superbe, immaculée, et je me sentais vide. J'étais resté là trop longtemps; elle m'avait vaincu, dépouillé.

Je repris ma descente. J'avançais sans hâte, de façon méthodique. Pourquoi aller plus vite? J'évoluais dans un monde de silence. Dans son écrin de montagnes blanches, le glacier lui-même se taisait, alors qu'il était d'habitude animé de chocs sourds et de craquements. Je poursuivais mon chemin, écrasé par cette étrange quiétude, conscient que cette terrible paix qui émanait du paysage m'était destinée. Rien ne pressait, quelque chose m'attendait, qui demandait du calme et de la dignité. Je progressais régulièrement, et la mystérieuse menace se précisait à mesure.

Une petite coulée de neige se forma sous mes pas, dévala la pente et disparut subitement, un mètre plus bas. Je me trouvais sur le rebord d'une falaise de glace. Je me penchai et regardai. Elle faisait une bonne trentaine de mètres de haut. Je fouillai des yeux les alentours, à la recherche d'un signe, n'importe lequel. Mais la pente de neige s'étalait en dessous, intacte. Il n'y avait pas trace d'abri, même plus loin, sur le glacier. Ainsi, c'est là qu'il est tombé. Mon Dieu! Pourquoi cela? Pourquoi ici? Nous ne nous étions doutés de rien. Le terrible pressentiment qui m'avait tourmenté pendant la nuit se confirmait, Joe ne pouvait qu'être mort.

Je fixai le glacier en silence, profondément abattu. Je m'attendais au pire, mais jamais je n'aurais imaginé une chose pareille... Un petit mur vertical, à la rigueur un éperon rocheux, mais pas cette impressionnante muraille de glace. Je regardai notre ligne de descente, directement à l'aplomb de l'endroit où je me tenais. J'avais été dupé. Croyant avoir trouvé le moyen de nous en sortir, nous nous étions précipités dans le piège sans le savoir. Je me souvenais de mon excitation, qui croissait à mesure que nous descendions.

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