L introuvable by Dashiell Hammett

Auteur:Dashiell Hammett [Hammett, Dashiell]
La langue: fra
Format: epub
Éditeur: Gallimard / Carré noir
Publié: 1976-08-17T22:00:00+00:00

CHAPITRE XX

Quand je revins chez moi, je trouvai Nora très occupée : d’une main elle brandissait un pilon de canard froid qu’elle était en train de dévorer, de l’autre elle assemblait les pièces d’un puzzle.

— Je croyais que tu avais pris pension chez elle, dit-elle. Dis donc, toi qui a joué les détectives, tu ne pourrais pas me trouver un morceau en forme d’escargot ?

— Un morceau de canard ou du puzzle ? N’allons pas chez les Edge, ce soir. Ils sont rasants !

— Très bien, mais ils seront furieux.

— Nous n’aurons pas cette chance-là. Ils râleront contre les Quinn et…

— Harrisson a téléphoné : il m’a dit de te dire que c’était le bon moment pour acheter des Mac Intyre Porcupine – ça doit être ça qu’il a dit – en plus des « Dome ». Il dit que le cours a été fermé à vingt dollars.

Elle posa l’index sur le puzzle.

— Le morceau que je cherche entre là !

Je lui trouvai le bout de bois réclamé, puis je lui racontai, presque mot pour mot ce qui s’était passé chez Mimi.

— Je n’en crois rien, dit-elle ; tu as monté ça de toutes pièces. Il n’y a pas de gens pareils ; enfin, voyons, sont-ils les premiers représentants d’une nouvelle race de monstres ?

— Je te dis ce qui est arrivé sans commentaires.

— Je comprends ça ; comment pourrais-tu expliquer ? Il n’y en a pas un dans cette famille – maintenant que Mimi s’est braquée contre Jorgensen – qui éprouve la moindre sympathie pour l’un des autres, et, pourtant, ils ont une sorte de ressemblance.

— C’est peut-être là l’explication, dis-je.

— J’aimerais voir la tante Alice ! dit-elle. Tu vas remettre cette lettre à la police ?

— J’ai déjà téléphoné à Guild, répondis-je.

Puis je lui annonçai la mort de Nunheim.

— Et cela veut dire ? demanda-t-elle.

— Si Jorgensen a quitté New York, comme je le pense, et que les projectiles aient été tirés par l’automatique dont on s’est servi pour tuer Julia, et c’est probable, cela veut dire que les flics devront trouver le complice de Chris s’ils veulent le coincer.

— Si tu étais bon détective, tu m’expliquerais ça beaucoup plus clairement, dit-elle, penchée de nouveau sur son puzzle. Tu retournes chez Mimi, ce soir ?

— Ça m’étonnerait. Si on laissait ce casse-tête en paix pour aller bouffer ?

Le téléphone sonna et je me levai pour répondre. C’était Dorothy Wynant.

— Allô ! Nick ?

— Lui-même. Comment vas-tu ?

— Gilbert vient d’arriver et il m’a réclamé la… vous savez quoi. Je voulais vous dire que c’était bien moi qui l’avais prise, mais je voulais seulement l’empêcher de s’intoxiquer.

— Qu’en as-tu fait ? demandai-je.

— Il m’a forcée à la lui rendre ; il ne veut pas me croire, mais vraiment je ne l’ai pas prise pour une autre raison.

— Je te crois.

— Alors, je vous en supplie, dites-le à Gilbert ; il vous croit infaillible…

— Entendu, je lui en parlerai dès que je le verrai.

Il y eut un silence, puis elle demanda :

— Comment va Nora ?

— Ça n’a pas l’air d’aller trop mal.

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