Ici radio New York by Rex Stout

Auteur:Rex Stout [Stout, Rex]
La langue: fra
Format: epub
Éditeur: Librairie des Champs Élysées
Publié: 1976-09-02T22:00:00+00:00

XIV

Je donnerais tout au monde, c’est-à-dire au moins une demi-heure de salaire, pour savoir si Wolfe avait vu ou lu cet éditorial avant que je le lui montre, tard dans l’après-midi du dimanche. Il s’intitulait : Fausse alerte et il cadrait exactement avec l’idée que j’avais donnée à Lon.

Wolfe ne laissait rien paraître de ses sentiments. Mais je bouillais d’apprendre s’il avait lu le papier ou non. À la fin de l’après-midi, j’étais aussi peu avancé que le matin. S’il ne l’avait pas lu, je devais m’arranger pour qu’il le lise et c’était risqué. À la moindre maladresse, il devinerait la ruse. Je finis par me poser correctement la question : Quelle attitude adopterais-je si je tombais sur l’article par hasard ?

Ce que je fis : je me tournai sur ma chaise avec une grimace et lui dis d’un air tout simple :

— Vous avez vu cet éditorial dans la Gazette ? Titre : La Fausse Alerte.

— Et alors ? grogna-t-il.

— Lisez-le seulement.

Je me levai et mis le journal sur son bureau :

— C’est drôle, dis-je, j’ai eu l’impression que je l’avais écrit moi-même. C’est le seul éditorial que je vois depuis des semaines avec lequel je sois tout à fait d’accord.

Il prit le journal. Il ne lit pas vite et il garda la pose assez longtemps.

Il laissa enfin la Gazette et murmura :

— Quelque petit scribouillard qui souffre d’un ulcère à l’estomac et que le médecin a mis au régime.

— Oui, ça se peut. Ce méchant rat, ce méprisable pou, si seulement il savait combien vous avez sué, combien vous avez transpiré, combien de nuits blanches vous avez passées…

— Archie ! La ferme !

— Oui, monsieur.

J’espère, Seigneur, que j’avais mon air naturel.

Ce fut tout pour le moment, mais je n’étais pas battu. Je n’avais jamais supposé qu’il s’arracherait les cheveux, ou arpenterait son bureau de long en large. Un peu plus tard, un de ses vieux amis, Marko Vulcié, lui arriva pour une petite collation de dimanche soir. Cinq sortes de fromages, de la gelée de goyaves, des châtaignes grillées et des tartes aux amandes. Je me demandais anxieusement s’il allait montrer l’éditorial à Marko, ce qui aurait été mauvais signe. Mais non. Lorsque Marko fut parti, pour retourner au restaurant qu’il dirige, Wolfe se replongea dans son livre, mais ne lut pas plus d’une dizaine de pages, fit une remarque, le ferma et le lança au coin de son bureau. Il se leva alors, traversa la pièce, regarda la mappemonde et étudia la géographie. Cela ne sembla pas lui convenir plus que le livre, alors il se retourna vers la radio. Après avoir cherché huit stations différentes, il marmotta quelque chose entre ses dents, revint à son bureau et s’assit, sombre et méditatif. Je voyais tout cela du coin de l’œil, car j’étais plongé dans un magazine au point d’ignorer sa présence.

— Archie ! dit-il enfin.

— Oui, monsieur.

— Cela fait neuf jours.

— Oui, monsieur.

— Depuis votre tour de force d’avoir amené miss Shepherd ici.

— Oui, monsieur.

— Alors, il n’était pas exagéré de penser que la routine suffirait.

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