Guerre et amour sur Krynn by Margaret Weis

Auteur:Margaret Weis [Weis, Margaret]
La langue: fra
Format: epub
Tags: Fantasy
Publié: 0101-01-01T00:00:00+00:00

V

Le brouillard se dissipa et ne revint plus. Au bout de deux jours, inquiet pour le sergent Soren, Sturm alla trouver Radiz et demanda à voir son ami.

— Je ne pense pas que ça te plaira, dit le capitaine kernafien.

— Je veux lui parler, insista Sturm.

— Si tu y tiens… Après tout, une visite à fond de cale sera peut-être très instructive.

Ensemble, ils descendirent un escalier de bois aux marches étroites.

Le jeune garçon regarda autour de lui en plissant les yeux pour mieux voir dans la pénombre. Deux rangées de dix rames garnissaient les flancs de la galère ; à chacune de ces rames étaient enchaînés quatre hommes. Une odeur épouvantable planait dans l’air moite.

Soren ne fut pas difficile à repérer : il dépassait les autres esclaves d’une bonne tête.

— Je suis désolé, souffla le jeune garçon en retenant ses larmes. Je ne savais pas qu’ils t’avaient mis dans un endroit aussi affreux !

— Ne t’inquiète… pas, haleta Soren en suivant le rythme du tambour. Tant qu’il y a… de la vie, il y a… de l’espoir.

— L’espoir fait un bon petit déjeuner mais un piètre souper, commenta Radiz.

Après quatre jours et trois nuits, le Corbeau des Mers arriva en vue de la côte abanasinienne, qu’il longea. Accoudée au bastingage, dame Ilys poussa un soupir.

— Si seulement nous étions plus près, dit-elle à Sturm, je te jetterais par-dessus bord pour que tu gagnes le rivage et que tu ailles chercher de l’aide.

— Je pourrais essayer, proposa le jeune garçon, désireux de se rendre utile.

Sa mère lui caressa les cheveux.

— Non, mon fils. J’aurais trop peur que tu te noies.

La galère mit le cap vers le sud-ouest. Bientôt, un filet de fumée apparut à l’horizon.

— Kernaf est une île volcanique, expliqua Artavash. Les natifs l’appellent Hej Maraf, « La Fournaise ».

— N’en faites-vous pas partie ? s’étonna Sturm.

— Moi, une mangeuse de poisson ? Mes ancêtres se tordent de rire à cette idée, s’esclaffa la jeune femme.

Sturm jeta un coup d’œil à Radiz, qui encaissa l’insulte les sourcils froncés.

La ville de Kernaf s’étendait en demi-cercle le long de la baie. Deux hautes tours de pierre, noircies par les flammes, marquaient l’entrée du port.

— Vous avez été attaqués ? s’enquit Sturm.

— Non. Autrefois, on allumait des feux à l’intérieur pour guider les navires en approche, expliqua Radiz.

— Mais plus maintenant ?

Le Kernafien ne répondit pas.

Le port était rempli de barques de pêche aux planches pourrissantes et de navires marchands aux voiles déchirées.

— C’est étrange, commenta dame Ilys. Tout semble abandonné. Je m’attendais à une ville débordante d’activité.

Une pirogue vint à la rencontre du Corbeau des Mers. Debout à l’intérieur, un homme apostropha Radiz dans leur langue natale ; il n’avait pas l’air content, et tous deux discutèrent longuement.

— Que dit-il ? demanda Sturm.

— Oh, il nous transmet juste les salutations de notre seigneur, répondit Artavash, évasive.

Suivant les ordres de Radiz, les marins mirent à l’eau une barge rectangulaire. Artavash y prit place et invita Ilys, Carine et Sturm à en faire autant. Mais le jeune garçon s’immobilisa un pied sur l’échelle de corde.

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