Genèse des marchés by Françoise Bayard & Patrick Fridenson & Albert Rigaudière

Auteur:Françoise Bayard & Patrick Fridenson & Albert Rigaudière [Bayard Françoise]
La langue: fra
Format: epub
Tags: entreprises, État, marchés de capitaux, Moyen Age, administration, commerce, religion
ISBN: 9782821853966
Éditeur: Institut de la gestion publique et du développement économique, Comité pour l’histoire économique et financière de la France
Publié: 2015-04-14T22:00:00+00:00

Les marchands protestants rochelais et la première colonisation française

Il n’est pas opportun ici de faire l’histoire des relations de La Rochelle avec la Nouvelle-France. Rappelons toutefois qu’au plan statistique, il a été démontré que La Rochelle est le « port canadien » du royaume du début du xviie siècle à la perte de la colonie en 1759-1763. Retenons toutefois quelques grandes dates de l’installation de cette domination commerciale, concurrencée au xviie siècle par les ports normands et au xviiie siècle plus efficacement par Bordeaux. 1651 : des marchands protestants rochelais obtiennent le monopole du trafic avec Québec. En échange du ravitaillement de la colonie, ils obtiennent les cargaisons de fourrures. Quelle revanche ! Champlain n’avait-il pas systématiquement, après le retrait – forcé – du huguenot saintongeais Pierre Dugua de Mons (1609), écarté les Rochelais au profit de marchands normands, catholiques et protestants, et par intermittence malouins ? Les Rochelais sont confinés à d’habiles entreprises de contrebande. En 1627, la fondation de la Compagnie des Cent-Associés par Richelieu entend réserver aux catholiques le commerce et l’établissement dans la colonie acadienne et laurentienne. L’occupation de Québec par les frères Kirk (1628-1632) est l’occasion pour Champlain de dénoncer la collusion entre les Rochelais et les Anglais ! Une réponse huguenote au siège de La Rochelle ? Concordance facile certes mais les indices sont nombreux des liens des marchands de La Rochelle les plus impliqués dans les trafics canadiens avec non pas des Anglais, mais des confrères hollandais. Après la mort de Champlain (1635), la situation de la colonie est fragilisée par la disparition de fait du monopole. Dans les années 1640, c’est le capital « protestant » qui finance les armements « catholiques » tant pour la Compagnie de la Nouvelle-France que pour la communauté des Habitants de Québec. Derrière la compagnie catholique Gaigneur-Grignon on découvre dans les années 1650-1680 en qualité de créanciers les riches marchands et banquiers protestants. En 1651, c’est avec deux d’entre eux, Pagez et Béraudin, que le Conseil de Québec passe un accord permettant à ces derniers d’envoyer des marchandises pour leur propre compte en échange de s’engager à acheter la totalité des peaux de castors. Le capitalisme marchand contrôle désormais l’économie coloniale canadienne. Lorsque la Nouvelle-France devient colonie royale sous le contrôle direct de Versailles, La Rochelle s’est imposée comme le port principal d’embarquement et de débarquement (fourrures, peaux) pour le Canada, les ports de l’estuaire de la Seine abandonnant peu à peu la liaison16.

Mais ce sont les Antilles qui deviennent la destination privilégiée aux Amériques. Entre 1673 et 1695 il a été dénombré 650 armements pour les îles (contre 181 pour le Canada et Terre-Neuve et une trentaine pour la traite négrière). Cette période correspond à une croissance importante de la flotte d’Aunis. En 1682, 110 navires d’un tonnage global de 10 371 tonneaux placent La Rochelle avant Bordeaux ! Le rôle des Hollandais est décisif dans ce mouvement soit dans les chantiers navals de La Rochelle, et de Saintonge soit comme agents actifs du marché des navires d’occasion fabriqués aux Provinces-Unies17.

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