Fiction 187 by Collectif

Auteur:Collectif [Collectif]
La langue: fra
Format: epub
Tags: Fantastique, Nouvelles, Science Fiction
Éditeur: OPTA
Publié: 1969-07-14T23:00:00+00:00

© 1969, Fiction et Daniel Walther

CLIFFORD D. SIMAK

La génération finale

* * *

Depuis l’époque lointaine (1952) où le Club Français du Livre offrait (par esprit de pionnier ou par inconscience) à ses adhérents éberlués la première édition française de Demain les chiens, le nom de son auteur alors inconnu, Clifford D. Simak, est devenu l’un des plus prestigieux de la science-fiction américaine aux yeux des amateurs de notre pays. Il fait partie, avec van Vogt, Heinlein et Asimov, des écrivains dont l’œuvre a été le plus traduite en France, au point de ne plus guère comporter de livres inédits. (Le score actuel s’établit ainsi : van Vogt, 16 ouvrages, en comptant les deux recueils de nouvelles sur le point de paraître au C.L.A. ; Heinlein, 11 ouvrages, en considérant comme un seul titre les deux tomes de l’Histoire du futur ; Asimov, 12 ouvrages, en considérant également comme un seul titre les deux tomes de Histoires mystérieuses ; enfin Simak, 12 ouvrages, en comptant son dernier feuilleton en date dans Galaxie : La planète des ombres.) Parmi ces douze titres de Simak parus en France, tous les aspects de son œuvre ont été représentés : depuis le space-opera de ses débuts (Les ingénieurs du cosmos) jusqu’à ses plus récentes productions (Les fleurs pourpres. Le principe du loup-garou), en passant par les chefs-d’œuvre qui marquèrent le point culminant de sa carrière (Demain les chiens. Dans le torrent des siècles).

« Point culminant » : est-ce à dire que, depuis, le cours de cette carrière se soit infléchi vers un degré de qualité moindre ? Dans le cas d’un auteur de la classe de Simak, la qualité reste certes à un niveau constant. Pourtant, aux États-Unis mêmes, certains de ses romans récents ont reçu un accueil assez froid de la part de la critique[4]. Et il est indéniable que des romans comme Une certaine odeur. Les fleurs pourpres ou Le principe du loup-garou, quel que soit l’agrément qu’on retire de leur lecture, n’offrent pas l’originalité et la beauté des chefs-d’œuvre précités. On a en outre reproché à Simak, alors que jadis on célébrait son humanisme, de faire désormais de cet humanisme un peu une marque de fabrique, au point d’adopter un ton volontiers prêchi-prêcha. Ses thèmes bucoliques (l’éloge de la vie rurale et des mœurs champêtres, l’apologie de la solitude dans les campagnes verdoyantes, loin de la civilisation mécanique) ont été tant de fois utilisés par lui qu’ils finissent par être un peu usés. Bref, pour certains fans sans pitié, Simak serait à mettre au rang des croulants.

La vérité se situe en-deçà de ces constatations. Simak n’est peut-être plus redevenu le créateur inspiré qu’il a été à une certaine période, mais il n’en reste pas moins que sa carrière, considérée dans son ensemble, constitue l’un des plus beaux exemples de continuité qui existe dans le domaine de la science-fiction. Du jeune écrivain qui, en 1939, écrivait Les ingénieurs du cosmos jusqu’au vétéran de 65 ans qui, aujourd’hui, continue de publier régulièrement un nouveau roman presque chaque année, il y a un long chemin jalonné d’œuvres mémorables.

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