Cadix, ou la diagonale du fou by Arturo Pérez-Reverte

Auteur:Arturo Pérez-Reverte [Pérez-Reverte, Arturo]
La langue: fra
Format: epub
Tags: Historique
ISBN: 9782021029482
Éditeur: AlexandriZ
Publié: 2010-01-03T02:18:21+00:00

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Solennel est bien le mot. Derrière la table présidentielle, flanqué de deux soldats impassibles des Gardes du corps et au-dessus d’un fauteuil vide, le jeune Ferdinand VII préside l’assemblée – avec, de l’avis de Lolita Palma, une inquiétante nonchalance – sous la forme d’un portrait accroché sous le dais de l’oratoire de San Felipe Neri, entre des colonnes ioniques de stuc et de carton doré. Le grand autel et les autels latéraux sont recouverts de voiles. Aux deux tribunes situées dans l’amphithéâtre, entourées de bancs et de canapés disposés en deux demi-cercles, les interventions des députés se succèdent. Même si alternent soie et drap, soutane et vêtement séculier, habit à la mode et coupe datant de temps révolus, la sobriété du noir et du gris domine chez ces gens respectables qui représentent, aux Cortès constituantes de Cadix, l’Espagne de la Péninsule et de l’Outre-mer.

C’est la première fois que Lolita Palma assiste à une séance. Vêtue de violet très sombre, châle fin de cachemire, chapeau anglais de toile attaché sous le menton par un ruban et dont les bords encadrent le visage. L’éventail est chinois, noir, avec un paysage de fleurs peintes. D’ordinaire, l’entrée des dames dans l’enceinte de l’oratoire n’est pas autorisée ; mais cette journée est exceptionnelle et, de plus, elle est invitée par des députés amis : l’Américain Fernández Cuchillero et Pepín Queipo de Llano, comte de Toreno. Elle est émue par la solennité passionnée qui régit les débats, le ton ardent de ceux qui interviennent et la gravité avec laquelle le président dirige la séance. Celle-ci est consacrée non seulement au texte constitutionnel que prépare l’assemblée, mais également à la guerre et aux autres affaires de gouvernement ; car les Cortès sont – prétendent être – la représentation du roi absent et la tête de la nation. On débat aujourd’hui du libre commerce que la Couronne britannique exige avec les ports d’Amérique. C’est ce qui a décidé Lolita à accepter l’invitation dans l’espoir de satisfaire sa curiosité ; la question la touche de près. Elle est accompagnée, entre autres connaissances du monde gaditan des affaires, des Sánchez Guinea, père et fils. Tous occupent des sièges dans la tribune des invités, face au corps diplomatique où figurent l’ambassadeur Wellesley, le ministre plénipotentiaire des Deux-Siciles, l’ambassadeur du Portugal et l’archevêque de Nicée, nonce du pape. Il n’y a pas beaucoup de public dans les galeries supérieures de l’oratoire, destinées au petit peuple : celle du haut est vide et l’autre est occupée par une trentaine de personnes, en majorité des gens du commun à l’air oisif, quelques étrangers, et des rédacteurs de journaux qui, attentifs, prennent tous les discours en note par le procédé moderne et rapide de la tachygraphie.

Ce qui se dit dans la salle est que la loyauté due a des alliés de bonne foi est une chose, mais que se livrer aveuglément à des intérêts commerciaux rivaux en est une autre. Pour l’instant, la parole est au député valencien Lorenzo Villanueva – Miguel Sánchez Guinea donne

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