Bartleby (Trad Goubert) by Herman Melville

Auteur:Herman Melville [Melville, Herman]
La langue: fra
Format: epub
Tags: Fiction
ISBN: 9782253258780
Éditeur: Le livre de poche
Publié: 1852-12-31T23:00:00+00:00

Apparemment ne s’impose guère la nécessité d’aller plus loin dans cette histoire. L’imagination n’aura aucune peine à fournir le peu que nécessite la relation de l’enterrement du pauvre Bartleby. Mais, avant de prendre congé du lecteur, je dois lui dire que, si ce petit récit l’a suffisamment intéressé pour éveiller sa curiosité au sujet du genre de vie que cet homme menait avant que votre narrateur eût fait sa connaissance, je puis seulement en réponse l’assurer que moi aussi je partage pleinement cette curiosité mais suis tout à fait dans l’incapacité de la satisfaire.

Pourtant, à cet endroit je me demande si je dois divulguer une petite rumeur qui vint à mes oreilles quelques mois après le décès du commis aux écritures. Sur quel fondement reposait-elle ? Je ne réussis jamais à le savoir. Par suite, impossible aujourd’hui de vous dire quelle part de vérité elle contient. Cependant, dans la mesure où ce vague rapport n’a pas été sans susciter en moi d’étranges et intéressantes suggestions, et quelle que soit la mélancolie qui s’en dégage, d’autres pourraient en éprouver les mêmes sentiments. C’est pourquoi j’en ferai brièvement mention. Voici ce que l’on disait : Bartleby avait tenu un emploi subalterne au Bureau des lettres au rebut de Washington, emploi qui lui avait été brusquement retiré par un changement survenu dans l’administration20. Lorsque je pense à cette rumeur, je ne puis exprimer comme il convient les émotions qui m’étreignent. Des lettres au rebut, des lettres mortes. Ne font-elles pas songer à des cadavres ? Figurez-vous un homme porté par la nature et le malheur à un désespoir livide. Peut-on imaginer un travail apparemment mieux fait pour l’accentuer que celui de compulser sans cesse des lettres dont personne ne veut et de les répertorier avant de les livrer aux flammes ? Car c’est par charretées que chaque année on les brûle. Parfois, d’un feuillet plié en quatre, un pâle employé retire une bague : le doigt auquel elle était destinée, peut-être se désagrège-t-il dans la tombe ? Une charité empressée envoie un billet de banque : l’homme qu’elle voulait secourir mange-t-il encore, a-t-il encore faim ? Le pardon pour ceux qui sont morts dans l’affliction, l’espoir pour ceux qui moururent sans pouvoir espérer, de bonnes nouvelles pour des êtres qu’étouffèrent des calamités définitives. Ces lettres portaient la vie, et voilà qu’elles courent vers la mort.

Ah ! Bartleby ! Ah ! l’humanité !

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